GIRASOL (Helianthus annuus) - 0002

GIRASOL (Helianthus annuus)

También llamado comúnmente girasol, mirasol, maravilla, maíz de teja, acahual… (y algunos más), es una planta herbácea anual de la familia de las asteráceas originaria de Centro y Norteamérica y cultivada como alimentaria, oleaginosa y ornamental en todo el mundo

El girasol es nativo de América, más precisamente de Norteamérica o de Centroamérica. Existen registros de su domesticación alrededor del 2600 a. C en México. Su cultivo se remonta al año 1000 a. C. En muchas culturas originarias americanas, el girasol fue utilizado como la representación de la deidad solar, principalmente los aztecas y otomíes en México, y los incas, chancas, huancas y Chachapoyas en el Perú.

Francisco Pizarro lo encontró en Tahuantinsuyo, donde los nativos veneraban una imagen del girasol.

Los españoles llevaron figuras de oro de la flor, así como semillas, a Europa a comienzos del siglo XVI y desde allí se extendió a prácticamente todo el mundo, donde hoy es cultivado intensivamente con fines alimenticios y ornamentales. 

Un error común es creer que las cabezas de los girasoles en flor siguen al Sol a través del cielo. Aunque los botones florales inmaduros muestran este comportamiento, los capítulos maduros apuntan en una dirección fija (típicamente hacia el este) a lo largo del día.